Les cascades de sang del glaciar Taylor

Cascades de Sang a l'Antàrtica

A l'Antàrtica, a les Valls seques de McMurdo hi ha el glacial Taylor, del qual hi brota una cascada de sang. El glacial Taylor és d'aigua salada. Aquest glacial ja es coneix des del 1960. Els anàlisis fets demostren que el color vermell de la cascada és degut a l'acumulació d'òxid de ferro a les sals d'aigua del glaciar, tot i això s'ignora la seva procedència. Tot i així els altres glaciars d'aigua salada no produeixen aquest fenomen. Una teoria podria ser que fa varis milions d'anys la Vall on hi ha el glacial Taylor va ser inundada per el Mar de Ross. Quan el clima del planeta va canviar el mar es va retirar donant lloc a un llac d'aigua salada. A mesura que el glacial Taylor va anar avançant els dipòsits de sal acumulada van arribar a l'extrem. Els ions ferrosos provinents de la sal són de l'època del Miocè. El glacial Taylor no es troba congelat en tota la seva totalitat sinó que flota sobre una salmorra que té una concentració de sal 4 vegades superior a la mitjana dels oceans terrestres. La pressió que exerceix la massa d'aigua congelada fa que la sal sigui expulsada adquirint un color vermellós (òxid de ferro en contacte amb l'oxigen atmosfèric). A més a més gràcies anàlisis fets s'ha vist que a l'interior del glacial existeixen bactèries autòtrofes.