Regeneren cèl·lules productores d'insulina a ratolins diabètics

Regeneren cèl·lules productores d'insulina a ratolins diabètics

Avui es publica a l'edició online de la revista Nature que l'equip de l'investigador espanyol Pedro Herrera de la Universitat de Ginebra (Suïssa) ha revelat que les cèl·lules beta, productores d'insulina poden reaparèixer en ratolins adults transgènics a partir d'una població de cèl·lules pancreàtiques madures d'un tipus diferent.
Aquest estudi obre les portes a desenvolupar una nova teràpia regenerativa per corregir la diabetis.
En condicions normals, les cèl·lules productores d'insulina tenen una llarga existència i es repliquen poques vegades durant la vida. Després de la gran pèrdua de cèl·lules beta en la diabetis, apareix la pregunta la pregunta de si hi ha un procés regeneratiu. Si això fos així, es podria veure enfosquit per la destrucció ràpida de les cèl·lules regenerades a mesura que es formen, mitjançant el mecanisme autoimmune.
Pedro Herrera diu " Hem vist que el pàncrees adult d'un ratolí te la capacitat de regenerar parcialment cèl·lules beta (productores d'insulina) després d'haver-les perdut casi per complet (igual que una persona diabètica).
Aquest descobriment implica que la formació de cèl·lules beta es produeix a partir d'altres cèl·lules. Els científics ja havien determinat anteriorment que quan hi ha poques cèl·luls beta aquestes poden proliferar-se i contribuir a una regeneració.
Gràcies a la combinació d'experiments de destrucció dirigida de cèl·lules beta amb els de mercat genètic d'altres tipus cel·lulars pancreàtics, en la nova investigació l'equip de Herrera ha arribat a la conclusió que una fracció de les cèl·lules que produeixen una altre hormona pancreàtica, el glucagó (amb efectes contraris a l'insulina) es converteixen espontàniament en cèl·lules productores d'insulina. Aquest procés de reprogramació cel·lular no induït directament podria ser útil per corregir la diabetis, un cop en coneguem les bases.